Dans les bureaux parisiens de Jacques Chirac, rue de Lille, à deux pas de l'Assemblée nationale et de l'ancien siège du RPR, quelques personnes s'affairent dans la cuisine. Ces proches de l'ancien président glissent dans des enveloppes des cartons d'invitation à la journée de lancement de la Fondation Chirac, qui se déroulera le 9 juin au Musée du quai Branly.

Un événement qui marquera le retour de Jacques Chirac. Depuis qu'il a quitté l'Élysée, le 16 mai 2007, au terme de douze années de mandat, transmettant ses pouvoirs à Nicolas Sarkozy, grand triomphateur d'une élection présidentielle que le chef de l'État sortant a regardée en spectateur plus qu'en acteur. Ce jour-là, après un bref tête-à-tête dans le bureau présidentiel, le nouvel hôte des lieux prend congé de son prédécesseur. Dans un geste rappelant sa fameuse traversée de Paris au soir de sa victoire, le 7 mai 1995, Chirac adresse un salut de la main par la fenêtre de sa voiture. Sous les applaudissements, souvent émus, de ses conseillers et des personnels de l'Élysée, il part vers une vie nouvelle. Il part vers l'inconnu.

Depuis ce 16 mai 2007, cet homme d'action qui, pendant quarante ans, a occupé le devant de la scène, bataillé sur tous les fronts et exercé tous les pouvoirs, a tourné la page. Il a dû inventer sa place dans la République, celle d'un ancien président qui a quitté définitivement la politique. Une situation sans précédent, alors qu'à son départ de l'Élysée, en 1981, Valéry Giscard d'Estaing rêvait de reconquête.

Retiré de la politique, Jacques Chirac, âgé aujourd'hui de 75 ans, s'est fait une règle d'or de ne gêner en rien son successeur. «Quand vous avez exercé des fonctions qui sont aujourd'hui exercées par d'autres, appartenant à votre camp, vous n'avez pas à les critiquer. D'ailleurs, je ne critique ni mes prédécesseurs ni mes successeurs. C'est une règle à laquelle je me plie tout à fait spontanément», déclare au Figaro l'ancien président, qui interdit aux membres de son cabinet toute déclaration sur Nicolas Sarkozy.

Lui-même se refuse à commenter les récentes critiques du président de la République et le procès en immobilisme fait dans les rangs de l'UMP. «Il est au-dessus de tout ça. Il a été l'objet de tellement d'attaques qu'il a appris à y attacher le moins d'importance possible», fait valoir le très chiraquien Henri Cuq. «Mais on sait ce qu'il pense. Son sourire est significatif», ajoute l'ancien ministre. Jean-Pierre Raffarin, lui, est «mal à l'aise en entendant les piques qui sont adressées sur l'action passée». «Une majorité de la majorité souhaite qu'on se mobilise dans l'union sur les projets d'avenir plutôt qu'entretenir les tensions du passé», assure l'ancien premier ministre.

Muet sur la situation politique, Jacques Chirac répète qu'il entend «servir autrement», avec toujours la même détermination et le même enthousiasme. De l'avis de ses proches, il n'a jamais été homme «à pleurer sur le lait renversé». «Je ne regrette rien, confie-t-il lui-même au Figaro. C'est mon côté Piaf.» «Jacques Chirac n'est pas emprisonné par son passé. Il a son projet, ses perspectives. Il est tourné vers l'avenir», affirme Jean-Pierre Raffarin, qui lui a téléphoné cette semaine encore.

L'avenir, pour Jacques Chirac, dont beaucoup soulignent qu'il a mal vécu ses premiers mois de retraité, c'est sa Fondation. Il en a rappelé les objectifs mardi soir, à ses anciens collaborateurs élyséens, qu'il avait invités à une réception au Centre Pompidou : «J'ai souhaité, à la place qui est désormais la mienne, poursuivre les combats de toute ma vie, en créant une Fondation. Ces combats, ce sont ceux de la justice et de la paix, de la solidarité et de la dignité, du développement durable et du dialogue des cultures.»

Après l'inévitable parcours du combattant devant le Conseil d'État, la Fondation Chirac, dont l'association de préfiguration est présidée par Michel Camdessus, ancien directeur général du FMI, a été reconnue d'utilité publique en mars. Elle est dotée d'un comité d'honneur prestigieux où siègent notamment Kofi Annan, ancien secrétaire général de l'ONU, les Prix Nobel de la paix Rajendra Pachauri, Mohammad Yunus et Rigoberta Menchu, le Polonais Bronislaw Geremek, le secrétaire général de la francophonie Abdou Diouf ou le chanteur Youssou N'Dour.

Le 20 mai, se tiendra le premier conseil d'administration qui élira le bureau de la Fondation. Très bientôt, elle s'installera dans des locaux près de la rue de Lille, dans le VIIe ou le VIIIe. L'idée est de créer une structure légère : «Ce sera plutôt une équipe de chevaux-légers qu'une panzer division. On privilégie les projets sur la structure», explique Valérie Terranova, secrétaire général de l'association de préfiguration.

La Fondation travaillera en réseau avec des ONG, d'autres fondations, des entreprises, des institutions internationales. Elle agira en Afrique, bien sûr en raison des situations d'urgence et des fidélités de Jacques Chirac, «mais pas exclusivement», ajoute Valérie Terranova.

Devant ses anciens collaborateurs, Chirac a précisé mardi soir quelles seront ses priorités d'action : «la lutte contre la déforestation, la lutte contre la mort des langues et l'accès à l'eau et aux médicaments». Des domaines qui «déterminent aujourd'hui les conditions d'une paix durable pour demain», a-t-il dit . Et qui correspondent à ses engagements de toujours. «Sur tous ces sujets, comme sur le dialogue des cultures, l'appellation d'origine contrôlée Chirac, ça veut dire quelque chose dans le monde», fait valoir Valérie Terranova.

Un ancien collaborateur se réjouit que la Fondation soit désormais sur les rails : «Chirac va reprendre plus d'activité. Il a besoin d'action. Ce n'est pas un contemplatif.»

Coïncidant avec le lancement de la Fondation, une autre structure chiraquienne va s'installer la semaine prochaine dans ses meubles, avenue de La Motte-Picquet : l'association «avec le président Chirac ses amis rassemblés autour de ses valeurs». Elle est présidée par Henri Cuq, avec comme vice-présidents, l'ancien ministre Nelly Olin et Henri Lachmann, président du conseil de surveillance de Schneider. Jacques Toubon a largement contribué à la mise en place de cette association qui prétend être un lieu de rencontre pour les fidèles de l'ancien chef de l'État et de recherche sur son action et les valeurs qu'il a défendues tout au long de sa carrière. À la manière de la Fondation François Mitterrand qui continue à entretenir la flamme. Mais ce ne sera en aucun cas «un outil politique», affirme Henri Cuq.

Jean-Pierre Raffarin, qui a récemment remis au président chinois Hu Jintao une lettre de Ja cques Chirac qui avait dû annuler sa visite en Chine, souligne que l'ancien président suit avec toujours la même «acuité» la situation internationale. Préoccupé par les émeutes de la faim, il est aussi très attentif au drame du Liban. Il estime que la France et la communauté internationale doivent mettre fermement en garde la Syrie et l'Iran contre toute atteinte à l'intégrité physique des responsables libanais, notamment Fouad Siniora, Saad Hariri et Walid Joumblatt. Il s'agit à ses yeux d'«une ligne rouge» que Damas et Téhéran ne doivent en aucun cas franchir.

Au Centre Pompidou, mardi soir, tout le monde était très attentif à l'état de santé de l'ancien patron, qui a subi en avril la pose d'un pacemaker. Ses ex-collaborateurs sont repartis confiants. Chirac a fait la fermeture ou presque, quittant la réception parmi les derniers.

Après son triomphe au Salon de l'agriculture, fin février, le carré des fidèles a vu un signe encourageant dans la dernière livraison du baromètre Ifop-Paris Match : l'ancien président se hisse à la troisième place du classement, à 68 %, gagnant quatre points en un mois.

Pour le service minimum à l'école, Nicolas Sarkozy fera le maximum. C'est en substance ce que le chef de l'État a dit, jeudi, aux Français. Mais pourquoi ne pas laisser son ministre, Xavier Darcos, en faire l'annonce ? «Il ne voulait pas laisser passer une promesse clé de son programme de candidat», justifie son entourage. À la vérité, le service minimum dans les écoles présente un double avantage : c'est une idée concrète et une proposition très populaire. Depuis quinze jours, le chef de l'État a suivi de près les sondages publiés dans la presse sur ce thème. À chaque fois, les sondés étaient majoritairement en faveur de cette mesure. Les sondages réalisés par le gouvernement indiquaient une adhésion «encore plus massive des parents d'élèves», selon un ministre. Pour Nicolas Sarkozy, cette montée en première ligne est donc une occasion de mettre en valeur sa détermination à appliquer une promesse qui plaît. C'est aussi une occasion de tourner la page de ces quelques jours, après le revers essuyé à l'Assemblée sur le projet de loi OGM.

Nicolas Sarkozy a d'abord laissé son ministre de l'Éducation préparer le terrain. Quand Xavier Darcos a redit, il y a une semaine, qu'il n'entendait rien céder sur le service minimum, le chef de l'État l'a assuré de son soutien. Mais il est resté relativement en retrait, laissant Xavier Darcos gérer les relations avec les partenaires sociaux. Entre-temps, la mobilisation des lycéens contre les suppressions de postes s'est essoufflée. «Les syndicats d'enseignants, qui espéraient surfer sur cette première mobilisation, se sont rendu compte que leur position face à l'opinion était plus fragile qu'ils ne l'avaient prévu», commente un élu. Pour le président de la République, toujours en difficulté dans les sondages, le thème du service minimum est donc pain bénit. C'est un sujet de «politique quotidienne», selon la formule de l'un de ses conseillers, comme Sarkozy les aime.

Nicolas Sarkozy a donc finalement décidé de s'exprimer jeudi matin, à la fois pour pousser son avantage sur ce thème et se rappeler au bon souvenir des Français, le jour où les chiffres de la croissance française publiés par l'Insee s'avèrent supérieurs de 0,3 point à la précédente estimation de l'Insee. En annonçant qu'une loi sera votée qui donnera un droit à l'accueil des enfants les jours de grève, Nicolas Sarkozy reprend aussi l'un de ses thèmes fétiches. Il avait fait campagne sur le thème du droit opposable au logement complexe à mettre en œuvre. C'est d'ailleurs pour la même raison que la plupart des maires, y compris UMP, restent réticents face à cette mesure d'accueil à l'école qu'ils jugent difficile à appliquer. Mais il ne déplaît pas à l'Élysée de mettre les élus devant l'obligation d'obtempérer. Une façon de prendre l'opinion à témoin.

Après l'offensive de Bertrand Delanoë, la contre-attaque de Ségolène Royal. Hier, devant une quinzaine de journalistes réunis dans son QG du boulevard Raspail à Paris, l'ex-candidate à la présidentielle a avancé quelques pions en perspective du prochain congrès du PS qui se tiendra du 14 au 16 novembre à Reims (Marne). Sans se déclarer officiellement candidate à la succession de François Hollande au poste de premier secrétaire, la présidente de Poitou-Charentes cache de moins en moins ses intentions : « Je pars dans ce congrès pour être majoritaire, mais sans compromission », s'est-elle ainsi avancée.

A-t-elle vraiment le choix ? Populaire parmi les Français, son grand rival, le maire de Paris, enregistre dans plusieurs sondages parus ces dernières semaines une poussée chez les sympathisants socialistes. Là où justement Royal gardait plusieurs longueurs d'avance. Selon un sondage Ipsos pour « le Point » qui paraît aujourd'hui, Bertrand Delanoë devance l'ex-candidate de plus de 10 points parmi les sympathisants pour diriger le PS (52 % contre 40 %). Prévoyant une lente montée en puissance d'ici au congrès, le maire de Paris publie son livre d'entretiens avec Laurent Joffrin - le directeur de « Libération » - jeudi prochain.

Sans vouloir s'inscrire « en réaction », Royal est donc amenée à abattre quelques cartes. Demain, elle sera l'invitée vedette de l'atelier citoyen de ses amis parisiens, un pur exercice de démocratie participative, sa marque de fabrique. Lancée sur Internet début avril, la consultation des militants autour de 10 questions aurait déjà recueilli 1 500 contributions utiles pour un parti qui, « s'il ne bouge pas, peut disparaître ».

A ceux qui la soupçonnent de jouer son propre jeu auprès de l'opinion, Royal met les point sur les i : « Je ne laisserai pas dire que je suis en marge du PS. Je serai au coeur de ce congrès. Il n'y a pas d'un côté les propriétaires du parti et de l'autre ceux qui sont en marge. » A partir de la semaine prochaine, Royal commence une tournée des fédérations, à raison d'un déplacement par semaine. Lorraine, Aube, Gironde et Rhône sont déjà au programme. Fin juin, elle publie un ouvrage de dialogue avec le sociologue Alain Touraine. Sept thèmes, allant de « La fin de la vision économique de la société » à « Vivre ensemble, égaux et différents » : ce livre, dont l'universitaire a eu l'idée, est censé mettre fin à l'accusation d'incompétence encore et toujours portée contre Royal.

Mais hier, c'est surtout sur le ton de sa campagne interne que la candidate s'est montrée offensive : « J'ai l'intention de parler aux militants comme je parle aux Français. » Contrairement à d'autres, adeptes des « vieilles ficelles » pour gagner un congrès, Royal refuse la moindre « compromission ». Une promesse d'« authenticité » qui fait sourire un proche de Bertrand Delanoë : « Et le soutien de Georges Frêche, ce n'est pas une compromission ? »

La commission des lois de l'Assemblée a adopté dans la nuit de mercredi 14 à jeudi 15 mai, après l'avoir amendé, le projet de loi constitutionnelle réformant les institutions, sans les voix du PS qui a voté contre. Une soixantaine d'amendements ont été adoptés, sur les 300 déposés sur ce texte comptant 35 articles, et que les députés examineront en séance publique à partir du mardi 20 mai.

En séance de nuit, la commission a adopté les derniers amendements, dont toute une série concernant le Conseil supérieur de la magistrature (CSM) et un relatif à l'adhésion d'un nouvel Etat à l'Union européenne (UE). Concernant le CSM, un amendement adopté établit, pour la formation disciplinaire, une parité entre magistrats et non magistrats ; un autre prévoit une présidence tournante du CSM, tous les quatre ans, par des personnalités qualifiées. A propos de la procédure pour l'entrée de nouveaux pays dans l'Union européenne, l'amendement du rapporteur et président de la commission des lois, Jean-Luc Warsmann (UMP), précise que toute nouvelle adhésion sera soumise à référendum uniquement "lorsque la population de cet Etat représente plus de cinq pour cent de la population de l'Union".

Dans sa séance de l'après-midi, la commission a adopté un amendement de Noël Mamère (Verts) qui précise que les auditions faites par les commissions sont publiques sauf si elles en décident autrement. Un amendement de Jean-Luc Warsmann voté supprime l'article du texte qui offrait la possibilité au Parlement d'adopter des résolutions n'ayant pas de valeur contraignante. Le groupe socialiste, radical et citoyen (SRC) a fait voter un amendement qui demande au gouvernement d'informer "le Parlement des interventions des forces armées à l'étranger dans les trois jours" et "précise les objectifs poursuivis et les effectifs engagés".

Dans la matinée, d'autres amendements avaient été votés comme celui du SRC qui supprime l'article 3 du projet de loi fixant un minimum et un maximum du nombre de ministres.

Une série d'amendements du rapporteur avaient été retenus, dont un qui dispose que le président de la République "ne peut procéder à une nomination lorsque la réunion des commissions permanentes compétentes a émis un avis négatif à la majorité des trois cinquièmes des suffrages exprimés". Un autre amendement du rapporteur avait été adopté malgré l'opposition des socialistes qui dispose que le chef de l'Etat "peut prendre la parole devant le Parlement réuni à cet effet en Congrès" et que "sa déclaration peut donner lieu, hors sa présence, à un débat qui ne fait l'objet d'aucun vote".

Un autre amendement socialiste avait été également adopté qui précise que les fonctions de membre du gouvernement sont incompatibles avec tout mandat parlementaire, tout mandat de maire d'une commune de plus de 20 000 habitants, de président d'un conseil général ou régional et de "toute fonction de représentation professionnelle à caractère national et de tout emploi public ou de toute activité professionnelle". Enfin, un amendement du rapporteur avait été retenu qui précise que le nombre de députés ne peut excéder 577 et celui de sénateurs 348.

Au cours du seul mois d'avril, l'indice des prix de grande consommation dans les grandes surfaces a encore augmenté de 0,3% après une hausse de 0,2% en mars. Selon l'Insee, au cours des trois derniers mois, les prix dans la grande distribution ont augmenté de 1,4% alors que sur la même période l'an dernier, il avait baissé de 0,3%. Les produits alimentaires hors produits frais arrivent en tête des augmentations avec 0,3% sur un mois et 5,9% sur un an. Parmi ceux-ci, les viandes se sont renchéries de 0,7% (4,8% sur un an), les boissons de 0,3% (3,6% sur un an) et les autres produits alimentaires de 0,1% (7,4% sur un an), d'après l'Insee.

Sur les douze derniers mois, l'inflation s'élève à 3% contre 3,1% en mars dernier, chiffre révisé à la baisse par l'Insee. L'indice des prix à la consommation a augmenté de 0,3% entre mars et avril d'après l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). Une accalmie après la forte hausse de l'inflation de 0,8% au mois de mars.L'énergie caracole en tête des hausses de prix sur le mois d'avril avec +1%, dopée par l'augmentation continue des produits pétroliers. Les produits alimentaires se placent sur la deuxième marche du podium en s'appréciant de 0,7% sur un mois. La hausse de l'indice des prix à la consommation est également nourrie par l'augmentation des services de 0,3% sur un mois, poussée par le renchérissement du coût des transports et des communications (+0,9%), ainsi que «dans une moindre mesure» par l'accroissement des prix de l'habillement de 0,6% sur un mois, précise l'Insee.

Commentaire : Heureusement  que tous les établissements, administrations, associations et autres, de France et du Béarn, ne font pas de conférence de presse pour la mise en place d’un simple « règlement intérieur » !

Le 24 janvier, la veille d'une première expérimentation du service minimum d'accueil, Xavier Darcos avait déjà prévenu qu'à défaut d'un accord "dans les deux mois" avec les syndicats, il passerait "par la loi". Face à cet ultimatum, les syndicats déplorent l'absence de propositions de concertation du ministère sur ce sujet depuis le début de l'année.

Sur le nombre de communes prêtes à assurer le service minimum lors de la grève prévue jeudi dans l'Éducation et dans la Fonction publique, Xavier Darcos a estimé que l'application du service minimum d'accueil était rendue difficile "parce qu'un certain nombre de communes sont passées de droite à gauche" lors des élections municipales. "Nous avons cependant déjà plus de communes qui sont prêtes à le faire que la dernière fois. Nous en avions un peu plus de 2.000 [en janvier, NDLR], cette fois il y en aura 2.300 environ", a-t-il précisé.

Selon la CNIL, dont l'avis du 11 décembre 2007 a été publié au Journal officiel du 10 mai, "un sujet d'une telle importance devait passer devant le Parlement et nous n'avons pas obtenu les éléments qui permettent de justifier la création de cette banque de données", a résumé à l'AFP son président, Alex Türk.

La CNIL note que la France va plus loin que la réglementation européenne, qui ne prévoit pas le recueil de l'empreinte de huit doigts mais de deux, ni la conservation des données en base centrale. Le dispositif français comporte "des risques d'atteintes graves à la vie privée et aux libertés individuelles" et il "ne peut être admis que dans la mesure où des exigences en matière de sécurité ou d'ordre public le justifient". Alors que la CNIL estimait que "l'ampleur de la réforme justifierait que le Parlement en soit saisi", le gouvernement a légiféré par un décret publié le 4 mai.

Les inquiétudes sur le financement du logement social ne sont "pas justifiées", selon la ministre de l'Economie. La réforme prévoit l'extension de la distribution du Livret A à toutes les banques.

La ministre de l'Economie Christine Lagarde estime que la réforme du Livret A ne constitue pas un "cadeau" pour les banques et que les inquiétudes pour le logement social ne sont pas "justifiées", dans un entretien mardi au journal Les Echos.

Jean Peyrelevade, ancien président du Crédit Lyonnais, avait jugé le 5 mai la réforme "totalement illisible" et "dangereuse" pour le financement du logement social, estimant qu'elle constituait un cadeau pour les banques.

Christine Lagarde réfute ces accusations, en expliquant notamment que le versement d'une rémunération de 0,6% pour la collecte ne porte que sur les sommes centralisées à la Caisse des dépôts (70% contre 100% aujourd'hui) et n'est donc pas un "cadeau" fait aux banques. "Il est évident que nous ne paierons pas de commissions aux banques sur les 30% de la collecte qui resteront dans leur bilan", dit-elle.

Cette réforme, intégrée dans le projet de loi de modernisation de l'économie (LME), prévoit notamment l'extension à toutes les banques de la distribution de ce produit d'épargne réservé jusqu'à présent à la Banque Postale, à la Caisse d'Epargne et au Crédit Mutuel (Livret Bleu).

La ministre juge par ailleurs la réforme "on ne peut plus lisible pour l'épargnant" lequel "pourra ouvrir un Livret A dans l'établissement de son choix". Interrogé sur les inquiétudes du mouvement HLM, Christine Lagarde estime qu'elles ne sont pas "justifiées". "Le financement du logement social par les fonds d'épargne va devenir plus compétitif grâce aux économies que nous réaliserons en réduisant de près de moitié les commissions payées aux banques pour distribuer le livret A", dit-elle.

Sur la compatibilité de la réforme avec la réglementation européenne, Christine Lagarde assure que la "qualification d'aide d'Etat" pour la rémunération de la collecte "n'est pas applicable". "Nous avons régulièrement discuté du projet de loi avec" la commissaire en charge de la concurrence, Neelie Kroes, qui selon la ministre "a pu constater que la réforme allait dans le bon sens".

Alors que le gouvernement doit se pencher sur les niches fiscales dans le budget 2009, Christine Lagarde rappelle que le "propre du livret A est d'être un livret d'épargne défiscalisée" et assure qu'il "n'est pas envisagé d'ouvrir cette question à aucun titre".

 

Les forces pro-européennes serbes ont remporté la victoire dimanche aux élections législatives, le président Boris Tadic se félicitant que la Serbie ait opté pour une "voie claire vers l'Europe".

"Les citoyens de la Serbie ont (...) confirmé qu'il souhaitent que la Serbie fasse partie de l'Union européenne", a déclaré M. Tadic en appelant à la formation rapide d'un nouveau gouvernement.Les pro-Européens, regroupés autour du Parti démocratique (DS) du président Boris Tadic, étaient crédités d'environ 39% des voix contre 28% au Parti radical serbe (SRS, ultranationaliste) de Tomislav Nikolic, selon des estimations du Centre pour des Elections libres et la Démocratie (CESID).

La présidence slovène de l'Union européenne (UE) a rapidement salué "une claire victoire" des forces pro-européennes, exprimant dans un communiqué l'espoir "qu'un nouveau gouvernement soit rapidement formé avec un programme résolument européen".

M. Tadic a toutefois souligné que la voie de la Serbie vers l'UE ne détournerait pas la coalition pro-européenne de "l'autre but stratégique, la sauvegarde de la souveraineté" serbe sur le Kosovo, qui a déclaré son indépendance le 17 février.

Les pro-Européens n'ont pas réussi à obtenir la majorité absolue et devront trouver des partenaires pour former une coalition gouvernementale ce qui, selon les analystes, donnera lieu à de difficiles négociations.

Tout semblait pourtant en place pour un effondrement du billet vert : prévisions noires pour la croissance aux Etats-Unis, contagion de la crise des subprimes à d'autres compartiments du marché du crédit, système bancaire américain au bord de l'implosion, difficultés de financement d'une économie vivant à crédit, déficit gigantesque des comptes extérieurs américains, politique agressive de baisse des taux de la Réserve fédérale américaine (Fed), incertitude électorale, envolée des prix du pétrole, laisser-faire de la Maison Blanche en matière de change, stratégie monétaire restrictive de la Banque centrale européenne (BCE), impuissance des Européens à faire entendre leur voix pour affaiblir l'euro, etc. Bref, le dollar ne pouvait que tomber.

L'euro avait franchi le 22 avril la barre des 1,60 dollar, un seuil psychologique qui semblait précipiter le billet vert tout droit vers d'autres abîmes. Le pire semblait certain. Il n'est pas survenu. Le dollar, donné pour mort, est tout revigoré. Il cotait vendredi 9 mai 1,54 dollar pour un euro.Comme pour tout miracle, difficile de trouver une explication rationnelle à celui de la résurrection du billet vert. La flambée du pétrole se poursuit tandis que l'environnement économique et monétaire international n'a guère changé.Les indicateurs publiés outre-Atlantique indiquent que l'économie américaine fait au mieux du surplace et que si le besoin s'en fait sentir - par exemple de nouvelles défaillances bancaires - la Fed n'hésitera pas abaisser une nouvelle fois ses taux directeurs.

En Europe, au contraire, rien ne laisse entrevoir un assouplissement monétaire. Le conseil de la BCE a décidé jeudi, à l'unanimité, de laisser inchangé son principal taux directeur à 4 %.Pour son président, Jean-Claude Trichet, "les fondamentaux économiques restent sains" et "il apparaît que l'économie s'est montrée résistante au premier trimestre". Surtout, M. Trichet continue à marteler que l'inflation reste l'"objectif premier" de la BCE et que la légère décrue observée en avril dans la zone euro (3,3 % contre 3,6 % en mars) n'a pas changé "la vision des choses" de l'institut d'émission, qui redoute toujours des effets de second tour, c'est-à-dire une contagion aux salaires.Enfin, si l'on veut rester rationnel, il est difficile d'attribuer le retournement de tendance du dollar à l'intervention musclée du premier ministre François Fillon.

A Washington, celui-ci a dit tout haut ce que tout le monde pensait tout bas. Il a expliqué très ouvertement et très directement, devant le secrétaire au Trésor, Henry Paulson, et le président de la Fed, Ben Bernanke, quelle était l'exaspération des Européens face au discours des dirigeants américains sur leur attachement supposé à "un dollar fort". "Comme nos amis américains, nous estimons que les fluctuations récentes ont été trop brutales. Le taux de change de l'euro est globalement surévalué", a-t-il fait valoir.

"Mon message est simple : la zone euro ne peut pas supporter seule le poids de l'ajustement de toutes les monnaies", a souligné M. Fillon. "J'entends bien que les autorités américaines répètent ad nauseam que le dollar est trop faible et que l'économie américaine mérite un dollar plus fort. Il faut que nous trouvions ensemble les moyens de faire en sorte que cette affirmation se traduise dans les faits", a-t-il conclu.

Sans doute les Américains ne sont-ils pas mécontents de voir le dollar reprendre un peu de couleur. Moins en raison des conséquences financières de cette remontée que du signal psychologique positif fort qu'elle envoie à une Amérique en plein désarroi et qui, pour la première fois depuis très longtemps, doute d'elle-même.Le redressement du billet vert signifie que le mouvement de défiance généralisé des investisseurs internationaux vis-à-vis des Etats-Unis, né de la crise des subprimes, est peut-être en train de toucher à sa fin. "Je crois réellement que le pire devrait être derrière nous", a indiqué M. Paulson. C'est aussi ce que semble dire, à sa manière, le marché des changes.